1、视频会议的发展

1.2 网络视频会议全面启动

    近几年来，视频会议越来越多的应用在人们的沟通和交流中。它既能够高效合理的利用时间、提高工作效率，又大大节省了出差费用、减少了旅途奔波之苦。与传统的硬件视频会议系统相比较，软件视频会议可以利用现有的网络环境和计算机设备，并能够提供不逊色于硬件系统的音视频质量和更为丰富的数据协作功能，同时，物美价廉的系统投资和灵活方便的接入应用模式也是软件视频会议产品非常引人关注的优势，许多有远见的机构对视频会议的兴趣已经由硬件解决方案转向了应用灵活、成本低廉的软件视频会议解决方案。客观上讲，随着越来越廉价的宽带接入的普及，视频会议由“硬”到“软”是必然的进化历程。

    一直以来有三个主要的因素影响了软件视频会议的发展，首先是计算机CPU的处理能力。由于音视频编解码需要很强的运算处理能力，因此在Intel的奔腾处理器推出之前的PC无法满足音视频编解码的运算要求，这也是为什么硬件视频会议长期存在的一个原因；其次是通讯网络的带宽和价格，高质量的视频数据的传输需要一定的带宽，因此宽带网络的不普及和高使用成本大大限制了视频会议业务的应用；第三是人们的使用习惯。与传统的硬件视频会议相比，软件系统需要人们了解对电脑的基本操作知识。很明显的，随着科技的飞速发展和及计算机与互联网的广泛应用，影响软件视频会议发展的几个因素均已突破，软件视频会议快速发展所需的技术基础都已经成熟。据国际著名的通信研究机构Wainhouse Reasearch预测，未来全球硬件视频会议设备销售的增长约为18%，而软件视频会议的增长将达到144%！很明显后者将是未来的发展趋势。

    2003年的非典是一次突如其来的灾难，对我们国家的经济发展和人们正常生活都有不同程度的影响。但同样SARS引爆了沟通的革命，“非接触”的概念迅速诞生，远程会议、网络沟通、电子政务、电子商务的重要性和必要性也被越来越多的人所认识和重视，视频会议作为其中重要的组成部分和通讯应用核心，更被提到了非常迫切的日程安排上。从非典所带来的影响看，视频会议的建设也需要“防患于未然”，一方面需要真正的重视起来、实施起来，另一方面，系统建设也需要有更好的前瞻性，通过更多的技术实现来满足人们现实需求和潜在可能。

    从技术发展前景和满足现实应用的角度来看，软件视频会议系统已经成为企业、政府及电信运营机构多媒体平台构建的核心部分，需要满足用户对于网络通讯的多种需求：

1. 随时随地的沟通需求。随时强调的是用户沟通的便捷性和实时性，能在有沟通需求时以最快的速度获得沟通渠道；而随地强调的是接入的多样性和网络的适应性，即满足用户“能上网即能进行视频会议”的最普遍要求；
2. 物美价廉的构建成本。系统的建设成本是系统决策者需要考虑的一个方面，如何以最合理的成本构建一个适用的系统，这其中一方面要考虑现有投资和未来扩展，另一方面也要考虑的已有设备的利旧。软件视频会议系统可以利用用户现有网络和机器设备，通过配备一些必要的外设就能够满足绝大多数沟通需要，在成本节约上其成效是显而易见的。
3. 规模化的应用需求。传统的硬件视频会议几个点的并发量（和系统建设成本有关）无法满足规模化的应用需求。让更多的使用者真正感受到视频会议系统带来的便利和效率是系统规划的一个重要思想，而这种规模化应用需求正是非软件视频会议系统莫属。
4. 多方位的功能需求。随着计算机和网络的不断普及，企业用户、政府机关用户及个人用户对计算机的利用越来越频繁、越来越重要。因此，工作协同交流也日益增加，因此单纯的音视频交流已不能满足用户之间的实际沟通需求，对数据协作的要求越来越多，如文档共享、协同浏览、电子白板、应用共享等，提供给用户音频、视频、数据三位一体的功能成为一个趋势。
5. 系统的一体化需求。视频会议系统作为电子政务和电子商务的一个重要部分，需要提供与电子政务其余系统（如OA）的结合能力，使视频会议系统嵌入在整体应用之中，为用户提供统一的信息交互平台。对于电信运营机构而言，也需要提供一个统一的运营平台，以及与现有和将来可能业务的在前台应用及后台管理方面的有机结合。